衰老意味着肌肤新陈代谢已逐渐放缓。女性的肌肤衰老开始于25-30岁，并随时间推移逐渐发展。随着皱纹的增加，肌肤的质地和颜色慢慢变差。皮脂分泌减少导致皮脂膜不断缩小，因此肌肤变得更为敏感、粗糙、干燥、耐受性也更差。与所有器官相同，肌肤的衰老一方面遵循基因编排的时间顺序，同时也受到生活方式、饮食习惯、有毒物质甚至生活压力等各种影响。肌肤特别容易因为外部因素受伤，因为肌肤是人体组织和周围环境之间的壁垒，会受到诸如紫外线和自由基等刺激性物质的攻击。

肌肤衰老的各种临床症状：

失去光泽

皱纹和小细纹

失去稳定性

干燥

不适

色素沉着

肌肤衰老分两种类型：

内在衰老：随时间流逝而产生的衰老现象，它涉及所有人体组织，并且产生原因是遗传和生理、有时甚至是疾病因素。

外在衰老：这与生活方式和生活条件有关，主要为日晒影响，同时与长期吸烟、生活压力甚至环境污染也有关联。

氧化应激是上述两种衰老类型里共同存在的，也是肌肤衰老的主要原因之一。自由基促生的氧化应激，会对我们的细胞结构（脱氧核糖核酸，膜，蛋白质等）产生损害。人体组织虽会自然生成自由基，但人体细胞也具有相应的防御装置。但随着年龄增长，氧化和抗氧化之间的平衡会被打破。事实上，攻击性因素会随年龄增长和生活条件变化（紫外线，污染，烟草等）而逐步增加，身体的防御机制不堪重负，导致衰老加速……因此抗氧化剂在对抗衰老的过程中起到决定性作用。抗氧化剂能对抗或捕捉自由基（维生素C和E），或者能加强肌肤的抗自由基系统（硒，锌，辅酶Q 10，超氧化物歧化酶）。它们限制了氧化应激对肌肤细胞的有害影响，从而延缓了肌肤衰老。

这同样也是引起肌肤衰老的主要原因之一。将颈部、袒露的胸肩部、前臂和手背等经常暴露在光照下的部位，与那些受到衣着覆盖的部位相比，观察各自的衰老情况如何，就能理解阳光的伤害：肌肤会产生皱纹和痕迹，各种紫外线促发的肌肤病变也会进一步发展。紫外线光束会对表皮和真皮造成直接而重大的伤害。不同的肌肤类型，对紫外线攻击的抵抗能力也会各不相同。比如金发白肤色人士的肌肤衰老速度，就会比暗淡或深色肌肤人士快上许多。从童年开始，日照的强度和时长就会不断积累导致肌肤老化，因为肌肤能够“记忆”一生所接受的所有紫外线。

吸烟会带来直接毒性，也会通过血液作用产生间接毒性。这些是诱发衰老的又一重要因素。吸烟会损害肌肤弹性纤维且促进自由基生成。只需看看暴露在阳光下的吸烟者的脸，就能发现日晒和吸烟的双重伤害了！

膳食的质量和平衡是极为重要的。缺少蛋白质、脂肪、维生素、微量元素和抗氧化剂的不均衡膳食，不能为组织提供防御和再生的必要物质。可根据广泛宣传的保健贴士搭配自己的膳食。为身体提供必须的营养物质，例如水、微量元素、维生素、蛋白质、富含ω-3和ω-6的脂类，慢速作用的碳水化合物等。一天请吃至少5份水果和蔬菜，并且保持食品类型多样化（动物和植物蛋白质，油类……）不要摄入过油或过甜的食物……

从生物学角度看，生活压力会使肌肤和身体其它部位加速衰老。也就是说，压力会严重消耗能量并生产自由基。它对脸部肌肤的损害则更大，脸部肌肉紧张会造成肌肤的牵拉感，进而形成衰老。此外，睡眠不足或睡眠品质不佳也会降低身体的再生和自我防御能力。因此，如果想延缓衰老，过上健康的生活是很重要的（考虑睡眠，高质进食，限制毒素等）。

不，衰老面前并非人人平等！某些肌肤类型的衰老速度更快，且更容易显得“粗糙”。比如，敏感及干性肌肤比油性和厚重肌肤更易衰老，白人肌肤比黑人肌肤更易产生皱纹。基因遗传和生活质量会影响肌肤的再生能力。

在所有情况下应保护年轻肌肤，帮助它对抗各类环境因素，包括阳光，污染，自由基等。此外，我们不妨使用抗衰老护理，来保持肌肤的柔滑、光泽和紧致。

护理产品的目的，是让逐步放缓的生物机制获得全新生机。衰老带来的问题包括：表皮更新缓慢，肌肤逐渐变薄，真皮和表皮之间交换减少，肌肤成分产生降解……在正常情况下，肌肤每28天都重新更新一次。成熟型肌肤在重构上会遭遇更多困难，因此需要一定的护理并营造优良的条件，以促进肌肤再生。这个组织再生的过程对于对抗肌肤衰老来说是必不可少的，因为肌肤本身就是保护我们不受环境侵害的复杂屏障。肌肤保养越到位，它就会变得越坚固，越能抵抗各种侵害，且更少地产生痕迹。肌肤宛如是一面墙，需要同时具有柔顺和抵抗的特性。一个良好的组织再生，将能护养肌肤，并让其保持在最佳状态。