痤疮是一种由毛囊皮脂腺引起的炎症性疾病。它与以下三个因素息息相关：皮脂溢（过度）出过多、角化过度以及细菌滋生。

皮脂溢出过多：指在青春期的荷尔蒙活动中产生了过量的皮脂，使皮肤变得油腻，油光满面。此外还存在皮脂成分恶化的风险，即皮脂的组成成分将有别于健康皮脂。这会令皮脂的分泌更旺盛，使其更加难以从毛囊中自然溢出，从而生成更多的黑头和粉刺。

角化过度：毛囊管内壁的细胞过度增殖阻碍了皮脂的排出，从而造成了毛囊阻塞。使粉刺频现，无明显毛囊开口肤色的小丘疹或伴有皮肤发红称为闭合性粉刺或微囊肿；粉刺上有明显毛囊开口或伴有黑素沉积称为开放性粉刺，这些轻度的皮肤病变会导致皮肤外观粗糙。

细菌滋生：皮脂是某些细菌的理想繁殖地，痤疮丙酸杆菌尤其如此。痤疮丙酸杆菌通常存在于所有人体内，患痤疮时痤疮丙酸杆菌在毛囊皮脂腺内增加，并引发炎症。这种粉刺会转化为红疹，或称丘疹（炎性病变）。

油性皮肤通常表现为皮肤质地粗糙、毛孔粗大、肤色暗沉、油光明显。由于油脂分泌旺盛，或多或少都会导致一些皮肤问题，如黑头、红疹等。对于混合性皮肤而言，问题主要集中在面部的中间部分：从额头到鼻子，再到下颌部，俗称面部T区。面部的其他部分和身体通常呈干性皮肤。混合性皮肤是不平衡的，并且易受感染。

痤疮，通常由皮脂分泌过多所致，有如下几种病变形式：                  

非炎性病变：

闭合性粉刺或微囊肿，

开放性粉刺或黑头，

有时囊肿较大（超过5mm），形成大囊肿

炎性病变：

炎症：由上述非炎性病变演化成丘疹、脓疱或结节，

可能伴有疤痕

疤痕色素沉淀，肤色黯淡无光。

痤疮非常顽固，可反复发疹并产生炎症持续数年

痤疮很少出现在新生儿（这与母亲的雄性激素有关）或幼儿身上。痤疮是一种青春期的皮肤病。它的皮损表现为多种形式。痤疮好发于12-14岁左右人群，皮损位于皮肤最油腻的部位：脸部，胸部及背部。痤疮是在青春期时由于荷尔蒙分泌物不平衡而造成的。                      

对女性而言，特别是在其30岁之后，痤疮与普通类型痤疮不同，常出现在面部下方（下巴）和颈部，主要是由于荷尔蒙的影响。

成年人出现痤疮的原因有：

不合适的化妆品，阳光，饮食习惯……烟草也是痤疮发病的原因：吸烟者痤疮发病率高于41%，而非吸烟者的发病率仅有9％。

遗传因素也应被考虑在内。事实上，由于家族病史，经常可以看到成年人出现皮肤问题。

最后，一些药物，比如避孕药、激素、抗忧郁药剂会产生丘疹以及其他皮肤问题。

与青少年皮肤不同的是，成年女性的皮肤不是脂溢性的，亦即它产生的皮脂较少。皮疹主要位于面部下方（下巴，颈部，下颌），其特征是会产生炎症性皮损（红色丘疹）和非炎性皮损（黑头），属于慢性病症且易复发。为了解决这些皮肤问题，有必要使用不同于治疗青少年痤疮的合适方法。